Visiones del cielo y el infierno, diosas de la belleza y atrevidos juegas de color acompañados de frenéticos ritmos musicales dieron el adiós a los desfiles de carnaval brasileño de Río. Bailarinas exhaustas y espectadores emocionados abandanaron las graderías del sambódromo de la ciudad después de dos días de desfiles, que este año fueron dedicados a los 500 años de la llegada de los conquistadores portugueses a Brasil. La presentación de las escuelas de samba estuvo marcada por la polémica, tanto por las musas desnudas que desfilaron, como por las representaciones en los carros alegóricos. La famosa escuela Beija Flor impresionó al público con sus bailarinas negras totalmente desnudas y la reproducción de una escena de un hombre blanco violando a una esclava en un enorme carro alegórico que representaba a un barco de esclavos. En tanto, la escuela Mangueira lanzó una ácida crítica contra "ricos y famosos", mostrando en sus bailes en nacimiento de un Brasil "más justo". Sin embargo, las escuelas ganadoras este año fueron Vai-Vai y X-9, que abordaron parte de la historia política y económica del país.