С космодрома Байконур российская ракета "Союз У" вывела на орбиту российский корабль "Союз ТМ-31" с экипажем на борту. 2 ноября он «причалит» к Международной космической станции. В экипаж входят россияне Юрий Гидзенко и Сергей Крикалев, а также американский астронавт Уильям Шеппард. Первая длительная российско-американская экспедиция космонавтов пробудет 117 суток на МКС. Основные задачи экспедиции -- приведение модулей станции "Заря", "Юнити", "Звезда" в рабочее состояние. Для этого космонавты должны будут осуществить коммутацию бортовых вычислительных комплексов в единую систему, протестировать бортовую служебную аппаратуру. Кроме того, им предстоит разместить по соответствующим отсекам станции грузы и оборудование дооснащения, доставленные транспортным кораблем "Прогресс М1" и американским космическим «челноком» "Дискавери". В рамках научной программы предусмотрено проведение серии медико-биологических исследований и технических экспериментов.